河谷走廊连接大靖西北和中原，鞑靼拓延部又位于正北方。

拓延部若是报复赵安，很有可能会以重兵拿下河谷走廊，掐断西北十二卫和中原的联系。

其实刚拿下炎州卫和凉州卫，赵安就在琢磨这个问题了。

河谷走廊对于他而言就是脖子和咽喉。

重开丝绸之路后，那更是不容有失。

只是目前河谷走廊是由河西军镇守，下辖甘州、肃州、瓜州、沙州四个戍边卫，古浪和高台两个守御千户所。

而两个守御千户所并非一般的千户所。

它们不隶于任何卫，直属河西军。

河西军总兵张魁出身于赫赫有名的河西张氏。

河西张氏又是大靖六大世家之一。

这些世家类似于隋唐时期的“五姓七望”，不过他们的影响力可能比五姓七望还要大。

老皇帝在位时，储君争夺异常激烈。

当今圣上也是得到了以河西张氏为首的几个世家的支持，才得以成为太子，最终继承大统的。

他也是投桃报李，立了张魁的女儿为皇后。

所以除了总兵的身份外，张魁还是当朝国丈，爵封肃国公，地位非常显赫。

这估计也是马元超斟酌再三的原因所在。

想要对河谷走廊做点什么，太容易引火上身了。

毕竟涉及的是国丈、皇后、河西张氏，还有……皇帝！

赵安干笑数声道：“元超，你知道我最初为何不想让莽子去打通丝绸之路吗？就是担心他和张氏起冲突。”

“后来虽然颇为顺利，但也是因为张魁沉迷于酒色，对河西军不怎么上心，这件事又让他们有利可图。可一旦让他察觉到咱们想要染指河谷走廊，那必是地动山摇，一不小心就闹到陛下那儿了。”

永安长公主是在一直支持赵家军。

面对皇帝和皇后时，还能全力支持吗？

这需要打一个问号。

马元超也知道这件事难做，算得上是虎口夺食了，皱着眉头道：“唉，如此战略要地被这种无能的皇亲国戚把持，还关乎咱们的生死存亡，真是让人无言以对。只是咱们真的什么都不做吗？”

“肯定要做点什么，不能明着来罢了。”

赵安摸了摸下巴，若有所思道：“这次我会和你一起去河谷走廊，也是时候拜会一下当朝国丈了！”

马元超连忙道：“我这就去准备！”

“来人呢，把许千户和董千户喊来。”

临行前，赵安把许辽和董禁叫到铁门堡畅聊很久。

他把打造上万民兵的重任交给了他们俩，同时许诺会上奏，提拔他们为指挥佥事。

两人都很高兴，被器重和善待就是好啊！

总算守得云开见月明了！

隔日。

赵安和马元超带着一千多兵马来到河谷走廊。

他们留下一千兵马招抚流民后，带着三百骑直奔肃州卫。

肃州卫在河谷走廊东段，面积很大，肃国公府正位于其中。

抵达后，看着富丽堂皇，堪比皇宫的府邸，赵安暗叹一声，自报家门。

等了半晌，管家才皮笑肉不笑地走出来道：“冠军侯，请吧，不过只能你一个人进，而且得卸去兵器！”

马元超当即摇了摇头。

河谷走廊是重要，但侯爷的安危更重要。

无论如何，都不能让他只身犯险。

自从河谷走廊发生旱灾后，河西军不赈灾一直被人诟病。

侯爷招抚了那么多流民，大都来自这里。

赵家军也因此声名日隆。

张魁会一点儿想法都没有？

坊间传闻，他睚眦必报，没人敢惹。

成为国丈后，更是变本加厉了。

他万一对侯爷做出点什么，得不偿失。

“无妨。”

赵安把八棱鎏金锏递给他道：“你们在此等候即可。”

再怎么说，他也是皇帝钦封的冠军侯，又有永安长公主支持。

在他亲自登门拜访的情况下，张魁的屠刀就是再锋利，也不会落在他的脖子上。

跟着管家进入国公府之后，赵安感觉就像是进了迷宫一样。

亭台楼阁到处都是。

池塘水榭错落其中。

一条条长长的回廊弯弯绕绕的，绕了一会儿便让人分不清东西南北了。